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文
梅保国·图
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多年前，我栖身在（泡桐）镇上的一间小屋，小屋在车间的一头，车间在农兴小学大门前两三百米远靠右，石头墙瓦屋顶，屋脊高三四米，原是公社或大队的什么加工作坊，典型的七十年代末建筑。
隔壁就是小五的加工车间，共屋脊山墙，在我的小屋东。大概也算不上车间，简单的钉锤榔头，散落的零零星星的钢筋角铁，唯一拿得出手的，是一台小功率近似手提式的电焊机。
客户基本上都是乡间农家，项目是金属结构加工，铁栅栏、猪栏门、院门或者窗户的防盗网。小五生意不多，作坊大概租金不贵——有没有支付，我不清楚——因为家住集镇的有利条件，算是勉强支撑。
逢农历的双日子，泡桐的热集，小五总要早些开门，吃过早点，坐在作坊门前的一个四方木凳子上，翘起二郎腿，悠哉悠哉地点燃一支烟。小五是一个外貌、个性都很独特的人。
小五抽烟的姿势，与众不同，大拇指和食指夹住烟嘴，吸几口，中指再轻轻地一弹，动作干脆又潇洒。小五的大拇指稍微弯曲向里，与食指夹烟的形状，就犹如龙虾的两只前夹。
小五脑袋偏小，头发是不修边幅的搭毛，身个也不高，不知道是不是属鼠，目光却是异常的灵敏，甚至于狡黠。
小五健谈，天文地理，世间百态，都能说出个子丑寅卯。碰到熟人，尤其是街面上的人，总是微笑招呼，拉近关系。如果能相互丢一支烟，那就多一些闲谈的资本——某某我熟，关系没得说，我招呼的事，绝对没问题。
小五眉飞色舞，听众多半报之一笑，不置可否。
不多久，小五跟我搭上话，成为熟人。有时饭后无事，我就闲坐在小五的作坊门口，听他吹牛。小五最爱说街面上的事，镇上的大小职员，街上的地痞混混，都是他兄弟，似乎啥事他出声，都有几分薄面。云山雾罩，我满脸讶异景仰。
小五也有令人感动的一面，他待人不分高下，跟我们这些初出茅庐、不谙世事的人，也能打成一片。
小五好面子之外，也懂得感恩，有时候不凑巧借用一下我们的工具，总要热情道谢，或者顺便带一份早餐。我礼貌地表示推辞，小五目光斜向一旁，面露不屑，也不言语，递出的早餐不再收回。
多重机缘，我跟小五半年之后成为伙伴。一则我送出的一封情书，回复是委婉的拒绝，自己觉得恋无可恋；二则活路不多，混下去也看不到前景，穷则思变；三则我的同事小孙正百无聊赖，想找一个事做，极力撮合撺掇。
三个臭皮匠，抵个诸葛亮。没有什么仪式，我们就算是“桃园三结义”，激情满怀，准备干一番事业。
零碎的生意，我已经不记得，记得的只有一个私人猪场的钢构件加工安装，断断续续，做的时间不短。结伙以后，我已经搬出小屋，改为早出晚归，中饭大多在小孙家叨扰，午饭过后还早，就到巷口的一家理发店小坐打盹。
转眼又是一年。开年不久，泡桐中学有一批钢窗要做，因为学校是小五他们湾的地界，他家兄弟不少，地方上多少有些力量，这批活虽然拖拖拉拉，总算是在怀疑目光的注视下拿到手。
正正准备进料、大展拳脚的当口，小五生病，越来越严重，不久到武汉确诊。
也许真是命运不济，小五的病，确诊的结果是骨肿瘤，幸好癌细胞未扩散，医生建议手术，小五在医院失了一条腿。术后不久，小五出院回家。
小五的家，在原红兴大队部背面，面朝南，屋前是一片农田，视野风水都不错。小五兄弟几个都已经分家，他与父母住的是一栋连三间的老式土砖屋。趁赶集之便，我前往拜访，算是表达慰问和关心。
小五斜靠着坐在床上，面色苍白，境况形象似乎大不如前，室内阴暗凌乱，情绪也有些低落，眼睛仍然灵动有神，短暂的沉默之后，侃侃而谈。说到病况，他毫不隐讳，给我讲了在医院的波折和经历。
一日，他找到主治医师问病情，医生面有难色，在他的一再要求下直言相告。
“你的病是**（骨癌），所幸癌细胞没有扩散，要有思想准备。”
“那要怎么治？还有生机吗？”他又问。
“要截肢，手术没问题。”医生答。
他压抑很久的心，又活泛起来，情绪顿时高涨，对医生说：“我没事，活倒zòu（黄陂方言）不怕。”
我很受他情绪的感染，“活倒zòu不怕”，我在想，小五好样的。
言谈之间，不知不觉已近晌午，我丢给他一条烟，告辞出门，他拄拐送我到百米远的路边，挥手作别。
此后不久，我决意南下，寻求别样的人生。行前某日，碰到小五，立在街口，谈笑风生。我迎面走近，他面容开朗，满眼希望的光。
寒暄过后，他略带几分神秘，压低了声音跟我讲，某女去过他家，他有意。某女想法如何？不知道，结局是没有下文。他也曾计划在泡桐西街口，开一间铁皮棚的小店，终于也是不了了之。
小五是一个异常乐观的人，乐观的期望，总是不切实际。尽管懒散，一事无成，言谈举止，还是一如既往的滔滔不绝，有气势。
最后一次见他，是年的春节过后，我已经经历多年风雨，就业，成家，生活按部就班，平平淡淡。他在邮电局门前的台阶等我，我载他到我的新屋饮茶小坐。谈到近况，似乎缺少了多年前的热络，心间有无形的隔膜。
他还是乐观，略去忧虑和灰色，讲他深怀希望的打算。
彼时，他刚结识一寡住的妇人，不少的心意相通，说是妇人准备节后去广东投奔其女，看看那边的情况再联络。我心存疑，猜想也许是并不看好他们的交往而回避吧？小五还对婚姻存有愿景，我不好直言相告。
年后不久，接到他的电话，是追某妇到深圳不遇，生活无着，在市内的天桥下混一碗饭吃。我担心他的处境，想尽朋友之谊帮忙，让他不至于餐风露宿。他还是淡然，乐观地笑，不告诉我地址。
大概过了月余，他电话给我，已经回了老家。某妇不肯相见，婚姻自然是落败。总算平安到家，我放下心来。
在老家，我与小五，仅咫尺之遥，因为心里的种种纷扰担忧，我却再也没有前往拜望。
一晃又是几年，小五，过得还好吗？
时光流逝，生之多艰。每当庸事缠绕，忧心忡忡，就会想起小五经常说的那句话——“活倒zòu不怕。”我心释然。
本文作者梅保国授权印象黄陂发布
关于作者梅保国，黄陂泡桐人，深圳谋生。历经坎坷，好文不悔。杂览自乐，涂鸦自娱。鸿儒谈笑，白丁往来，调琴阅经，案牍劳形，乐在其中矣！
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